Η προεδρική εκλογή του 1993 παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις πιο συζητημένες πολιτικές αναμετρήσεις στην ιστορία της Κυπριακής Δημοκρατίας. Μια εκλογική διαδικασία που ξεκίνησε με σαφές προβάδισμα του τότε Προέδρου της Δημοκρατίας, Γιώργος Βασιλείου, και κατέληξε σε ανατροπή, με την εκλογή του Γλαύκος Κληρίδης στον δεύτερο γύρο.
Για τα γεγονότα εκείνης της περιόδου μίλησε στον ΑΝΤ1 ο νομικός και στενός συνεργάτης του Γιώργου Βασιλείου, Μιχάλης Παπαπέτρου, φωτίζοντας πλευρές της προεκλογικής στρατηγικής αλλά και της προσωπικότητας του πρώην Προέδρου.
Σύμφωνα με τον κ. Παπαπέτρου, η συνεργασία του με τον Γιώργο Βασιλείου ξεκίνησε το 1987, κατά την πρώτη προεκλογική του εκστρατεία, και συνεχίστηκε αδιάλειπτα μέχρι το τέλος της ζωής του. Όπως ανέφερε, ο Βασιλείου δεν λειτουργούσε με τους συνήθεις ρυθμούς της πολιτικής. Το καθημερινό του πρόγραμμα, όπως είπε, εκτεινόταν συχνά σε ωράρια που άγγιζαν τις 20 ώρες, με εργασία μέχρι αργά τη νύχτα.
Στον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών του 1993, ο Γιώργος Βασιλείου κατέγραψε ποσοστό 44,5%, έναντι 36% του Γλαύκου Κληρίδη, δημιουργώντας την εικόνα μιας εκλογικής αναμέτρησης που έτεινε προς επανεκλογή. Ωστόσο, όπως σημείωσε ο κ. Παπαπέτρου, η περίοδος που ακολούθησε μέχρι τον δεύτερο γύρο αποδείχθηκε καθοριστική.
Κατά την εκτίμησή του, διαπράχθηκαν σοβαρά λάθη τακτικής. Μεταξύ αυτών, ανέφερε τη δημόσια δήλωση του Γιώργου Βασιλείου ότι ο πολιτικός του αντίπαλος θα έπρεπε να αποσυρθεί από την εκλογική μάχη, καθώς και την απόφαση να μην επιστρέψουν στην Κύπρο για να ψηφίσουν φοιτητές που πρόσκειντο στο ΑΚΕΛ. Οι επιλογές αυτές, σύμφωνα με τον ίδιο, επηρέασαν καθοριστικά τη δυναμική του δεύτερου γύρου και οδήγησαν στην τελική ανατροπή.
Πέρα από την εκλογική ήττα, ο Μιχάλης Παπαπέτρου στάθηκε ιδιαίτερα στην πολιτική στάση και το ήθος του Γιώργου Βασιλείου. Τόνισε ότι επρόκειτο για μια προσωπικότητα με ήπιους τόνους, που είχε αποδείξει στην πράξη τον ρόλο του ως statesman, πέρα από τα στενά όρια της κομματικής αντιπαράθεσης.
Ενδεικτικό αυτής της προσέγγισης, όπως σημείωσε, ήταν και το γεγονός ότι αποδέχθηκε να συνεργαστεί με τον πολιτικό του αντίπαλο, αναλαμβάνοντας τον ρόλο του επικεφαλής των διαπραγματεύσεων για την ένταξη της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Μια επιλογή που, όπως ανέφερε, καταδεικνύει ότι ο Γιώργος Βασιλείου δεν υπήρξε απλώς ένας Πρόεδρος της συγκυρίας, αλλά μια πολιτική παρουσία με μακροπρόθεσμο αποτύπωμα στη σύγχρονη ιστορία της Κύπρου.
